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Feb 02, 2024

Aktivitäten in Wallace, Idaho: Die besten Bergstädte in Idaho

Veröffentlicht am 29.08.2023 um 11:17 Uhr Ein unscheinbarer Schachtdeckel mitten in einer kleinen Bergstadt im Norden Idahos scheint vielleicht kein Ort von außergewöhnlicher kosmischer Bedeutung zu sein. Aber laut der

Veröffentlicht am 29.08.2023 um 11:17 Uhr

Ein unscheinbarer Schachtdeckel mitten in einer kleinen Bergstadt im Norden Idahos scheint kein Ort von außergewöhnlicher kosmischer Bedeutung zu sein. Aber laut den Einheimischen von Wallace, Idaho, ist es zufällig das Zentrum des Universums. Sie haben sogar offiziell aussehende Beschilderungen und ausgefallene Proklamationen, um die Behauptung zu untermauern.

Die gesamte Innenstadt von Wallace ist im National Register of Historic Places eingetragen und zählt damit zu den optisch beeindruckendsten historischen Bergbaustädten Amerikas. Durch die makellos erhaltenen Straßen zu schlendern, bedeutet, in einer Filmkulisse des Wilden Westens zu schwelgen, in der es von wunderschönen Backstein- und Steingebäuden wie Saloons und Bordellen nur so wimmelt, aber nicht auf eine übermäßig kitschige oder touristische Art und Weise. Wallace fühlt sich echt – weil es so ist. Die Bundesregierung musste sogar die Interstate 90 außerhalb der Stadt bauen, um ihren historischen Charakter nicht zu beeinträchtigen.

Wie wurde diese zufällige Stadt mit weniger als 1.000 Einwohnern mitten im Nirgendwo – etwa auf halbem Weg zwischen Spokane, Washington und Missousla, Montana – als Zentrum des Universums bekannt? Nach Angaben des Premierministers der Stadt, Rick Shaffer (1993 selbsternannt und 2006 mit dem offiziellen Titel ausgezeichnet), befanden sich Ende der 90er Jahre sechs Einheimische in einer Bar der Stadt, um „die Probleme der Welt zu lösen“, als sie beschlossen, sich auf die „Probleme“ zu berufen. Die Wahrscheinlichkeitsregel besagt: „Wenn die Existenz von etwas nicht bewiesen werden kann, könnte es genauso gut existieren.“

Mit anderen Worten: Niemand kann beweisen, dass es sich nicht um den Mittelpunkt des Universums handelt – auch nicht ein paar Touristen, die Fotos machen, und hin und wieder ein einheimisches Paar, das an diesem höchst ungewöhnlichen Ort an der Ecke Bank Street und Sixth Street heiratet. Die Stadt veranstaltet jedes Jahr im September sogar eine Wiedereinweihung des Center of the Universe. „Nur ein weiterer Vorwand, um in Wallace eine Party zu veranstalten“, sagt Shaffer.

Aber Wallace besteht nicht nur aus Kanaldeckeln und seltsamen Schildern. Es ist auch eine der coolsten Kleinstädte in Amerika, geprägt von einer bezaubernden lokalen Geschichte mit schlechtem Ruf, umgeben von einer wunderschönen Bergwestlandschaft. Von Bordell-Museen und Heidelbeer-Milchshakes bis hin zu Popcorn-Werfen und Mountainbiken – hier erfahren Sie, wie Sie Wallace wie einen Champion machen.

Bekannt als die „Silberhauptstadt der Welt“ und mit mehreren Minen in der Gegend, die heute noch in Betrieb sind (Führungen sind verfügbar), ist Wallace im Laufe seiner bewegten Bergbaugeschichte als Zentrum der Laster gut dokumentiert – eine Binsenweisheit, die vielleicht nicht besser belegt ist als die Tatsache, dass es einst die Heimat von fünf (zählen Sie sie, fünf!) Arbeitsbordellen war. Das letzte, die Oasis Rooms, war noch 1988 in Betrieb. Heute ist es Idahos beste Straßenattraktion und eine ikonische Wallace-Institution: ein unterhaltsames Museum, in dem alle Räume genau so belassen wurden, wie sie waren, als das Bordell noch in Betrieb war in den späten 80ern. Eine herrlich seltsame Mischung aus Nostalgie aus der Reagan-Ära (wie Nintendo-Spiele, Wählscheibentelefone und Vintage-Magazine) wird als Artefakte ausgestellt und passt perfekt zur Retro-Hotelästhetik, in der bunte Bodenteppiche und knappe Damenunterwäsche dazu beitragen, ein lebendiges mentales Bild zu zeichnen . Es gibt sogar eine antike „Speisekarte“ mit dem geheimnisvollen „Half & Half“.

Während die Bordelle möglicherweise nicht mehr in Betrieb sind, sind Wallaces Tavernen mit Sicherheit schon in Betrieb. Mit heute 17 Lokalen, in denen Alkohol ausgeschenkt wird, und zwei Brauereien in einer Gemeinde mit nur 784 Einwohnern besteht kaum ein Zweifel daran, dass Wallace eine ziemlich durstige Stadt ist. Aber anstatt mit Touristen in Ascot-Kleidern Martinis à la Aspen oder Telluride zu schlürfen, werden die Wallace-Pubs hauptsächlich von einheimischen Arbeitern besucht, die Darts spielen, Geschichten erzählen und einen echten Einblick in das Kleinstadtleben in den Bergen bieten. Zu den Favoriten in der Innenstadt zählen Metals Bar, 1313 Club und Wallace Brewing, alle in coolen historischen Gebäuden mit ähnlich entspanntem Flair untergebracht. Im Grunde war diese Stadt wie geschaffen für eine gute, altmodische Kneipentour am Nachmittag.

Nach Wallaces Beispiel ist auch das örtliche Theater eine laute und unterhaltsame Zeit. Im 6th Street Melodrama sieht man nicht nur ein Theaterstück – man ist ein Teil davon. Untergebracht im ältesten Holzgebäude von Wallace gibt es während der einstündigen Aufführungen mit guten und bösen Jungs Buhrufe, Zischen und Popcorn-Werfen sowie Mitsingen und andere unterhaltsame Möglichkeiten, sich an der Produktion zu beteiligen. Auch wenn es für eine Stadt dieser Größe seltsam erscheinen mag, eine eigene Theatergruppe zu haben, überrascht Sie an dieser Stelle wirklich etwas an Wallace?

Wallace liebt die Heidelbeere, eine wilde Beere, die in den Sommermonaten in den Bergen im Norden von Idaho und Montana am besten in 4.000 Fuß Höhe wächst. Diese „unabhängige Beere“ (laut Shaffer) und die Frucht des Staates Idaho wurde nie kommerziell angebaut und ist in mehreren kleinen unabhängigen Geschäften in ganz Wallace erhältlich. Von Heidelbeershakes und Eis in der Red Light Garage bis hin zu Heidelbeerbier und Wein – kein Besuch bei Wallace ist komplett, ohne diese köstliche kleine Beere zu probieren. Natürlich veranstaltet Wallace jeden Sommer auch sein eigenes Huckleberry Festival.

Kein Besuch in Wallace ist vollständig, ohne ein klassisches „Bergmannsessen“ mit gebratenem Hühnchensteak (auch bekannt als „Chick Fry“) mit Idaho-Nachos (die Kartoffeln durch Chips ersetzen) zu sich zu nehmen. Das können Sie im City Limits oder im Trailside Cafe im Wallace Inn genießen , oder besuchen Sie das Blackboard Café für gehobenere, auf den Chefkoch ausgerichtete Küche wie Filet Mignon und Steak Alfredo. Überraschenderweise gibt es in der Stadt auch eine Weinbar – eine wirklich verdammt gute – namens „Fainting Goat“, in der die Bison-Schieber kein Scherz sind.

Mountainbiken ist in Wallace ein großes Geschäft, da zwei der weltweit besten Bahnstrecken direkt durch die Gegend verlaufen. Die 15 Meilen lange Route of the Hiawatha wurde auf ehemaligen Eisenbahnschienen errichtet und führt durch 10 Tunnel und sieben unglaublich malerische Bockbrücken, während der 73 Meilen lange Trail of the Coeur d'Alenes nach wie vor eine der besten Schienen-zu-Trail-Routen Amerikas ist. In den nahegelegenen Skigebieten Silver Mountain und Lookout Pass können Fahrer auch Trails rasen und mit hoher Geschwindigkeit den Berg hinunterradeln oder einfach mit der Gondel fahren und die Aussicht genießen.

Umgeben von hoch aufragenden Kiefernwäldern und sanft abfallenden Bergen, die Besucher dazu einladen, in die Natur hinauszugehen, liegt Wallace eine Autostunde von der wunderschönen Seestadt Coeur d'Alene entfernt, die zwar deutlich touristischer ist als Wallace, aber auf jeden Fall einen Besuch wert ist. Der Old Mission State Park ist ein weiteres verstecktes Juwel in der Nähe von Wallace und liegt an der Straße zurück nach Coeur d'Alene.

Wallace ist auch ein toller Zwischenstopp – oder Ausgangspunkt – während eines größeren Western-Abenteuers. Die Stadt liegt weniger als zwei Stunden von Idahos am meisten unterschätzter Seestadt Sandpoint und nur 3,5 Autostunden von Montanas atemberaubendem Glacier National Park entfernt. Bevor Sie jedoch weiterfahren, sollten Sie bei der nahegelegenen Raststätte „Snake Pit“ vorbeischauen. Es ist die älteste kontinuierlich betriebene Bar/Restaurant in Idaho und ein perfekter Zwischenstopp für ein Barbecue-Mittagessen nach der Radtour, serviert mit einer Beilage Rocky Mountain Oysters (auch bekannt als Bullenhoden).

Offensichtlich war es einmal ein Bordell.

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