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May 16, 2023

„Alles, was man Ihnen erzählt hat, ist eine Lüge!“ Im Wellnessbereich

In einem Moment sind Sie noch auf dem Laufenden, im nächsten hören Sie sich Verschwörungstheorien über Covid oder die neue Weltordnung an. Wie konnte der Wunsch, für sich selbst zu sorgen, so giftig werden? Jane – nicht sie

In einem Moment sind Sie noch auf dem Laufenden, im nächsten hören Sie sich Verschwörungstheorien über Covid oder die neue Weltordnung an. Wie konnte der Wunsch, für sich selbst zu sorgen, so giftig werden?

Jane – nicht ihr richtiger Name – ist nervös, mit mir zu sprechen. Sie hat darum gebeten, dass ich weder sie noch die kleine Stadt an der Südküste von Devon, in der sie lebt, identifiziere. „Ich fühle mich illoyal, weil ich über Menschen spreche, die ich seit 30 bis 40 Jahren kenne“, sagt sie.

Jane versucht nicht, Korruption in der Regierung oder organisierte Kriminalität aufzudecken: Sie möchte mir von ihrer alten Meditationsgruppe erzählen. Die Gruppe habe sich jahrzehntelang glücklich kennengelernt, sagt sie, und sei auf ein gemeinsames Interesse an Themen wie „Umweltfragen, spirituelle Fragen und alternative Gesundheit“ ausgerichtet. Darunter befanden sich mehrere Menschen, die Jane als enge Freunde betrachtete, und sie glaubte, dass sie alle einer Meinung waren. Dann kam Covid.

Jane verbrachte die meisten der ersten Covid-Lockdowns in London. Während dieser Zeit erkrankte sie an Covid-19 und wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Da wurde ihr klar, dass sich etwas Bedeutendes verändert hatte: Eine Freundin aus der Gruppe meldete sich, während sie auf der Station war. „Am Telefon sagte mir jemand, den ich für eine echte beste Freundin hielt, nein, ich hätte kein Covid“, sagt sie. „Sie war absolut unerbittlich. Und ich sagte: ‚Warum glaubst du, dass ich ins Krankenhaus gegangen bin?‘“

Der Freund gab zu, dass Jane krank war, bestand jedoch darauf, dass es sich um etwas anderes als Covid-19 handeln müsse, da Covid nicht real sei. Janes Krankenhausaufenthalt war zum Glück kurz, aber als sie sich ausreichend erholt hatte und die Einschränkungen soweit aufgehoben waren, dass sie wieder ihrer Meditationsgruppe beitreten konnte, waren die Dinge ganz anders.

„Mit dem Ukraine-Krieg haben sie sich im Allgemeinen rechtsextremen Ansichten zugewandt, die an Rassismus grenzen, und wirklich pro-russischen Ansichten“, sagt sie. „Es begann sehr mit der Gesundheit, mit ‚Covid existiert nicht‘, Anti-Lockdown, Anti-Masken, und es wurde Anti-Alles: Die BBC lügt, hört nicht auf sie; Folgen Sie dem, was Sie im Internet sehen.“

Die Dinge spitzten sich zu, als die Gruppe eines Tages vor einer Meditationssitzung – einer Aktivität, die darauf abzielt, Geist und Seele zu entspannen und alle weltlichen Sorgen zu verdrängen – ein verschwörerisches Video abspielte, in dem sie argumentierte, dass 15-Minuten-Städte und verkehrsarme Zonen dazu gehörten eine globale Handlung. Jane gab schließlich auf.

Diese scheinbare Radikalisierung einer netten, bürgerlichen Hippie-Gruppe scheint ein Einzelfall zu sein, aber die Realität sieht ganz anders aus. Die „Wellness-to-Woo-Pipeline“ – oder sogar „Wellness-to-Faschismus-Pipeline“ – ist für Menschen, die sich mit Verschwörungstheorien beschäftigen, zu einem Grund zur Sorge geworden.

Es bleibt auch nicht bei ein paar Videos, die mit Freunden geteilt werden. Einer der Anführer des deutschen Ablegers der QAnon-Bewegung – einer Verschwörung, die auf der Überzeugung beruht, dass Donald Trump mit einer Kabale satanistischer Pädophiler unter der Führung von Hillary Clinton und George Soros kämpft – war zunächst vor allem als Autor bekannt von veganen Kochbüchern. Im Jahr 2021 half Attila Hildmann dabei, einen Protest anzuführen, der in Gewalt umschlug und bei dem Demonstranten die Stufen des deutschen Parlaments stürmten. Sein Radikalismus in QAnon und rechtsextremen Online-Kreisen war so groß, dass gegen ihn im Zusammenhang mit mehreren mutmaßlichen Straftaten ermittelt wurde, er jedoch aus Deutschland in die Türkei floh, bevor er verhaftet werden konnte.

Ähnlich,Jacob Chansley, alias der „QAnon-Schamane“ – dank seiner Gesichtsbemalung und seiner gehörnten Kopfbedeckung eines der sichtbarsten Gesichter des Angriffs auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 – ist ein Praktiker der „schamanischen Künste“, der sich natürlich und biologisch ernährt Lebensmittel und wurde mehr als einmal als „Ökofaschist“ beschrieben.

Dank Wellness ist QAnon die Verschwörung, die die Mutter, die bei Holland & Barrett einkauft, und ihren jugendlichen Sohn, der Andrew Tate beobachtet, anlocken kann. Die QAnon-Verschwörung ist eine der gefährlichsten der Welt und steht in direktem Zusammenhang mit versuchten Aufständen in den USA und Deutschland sowie Massenerschießungen in mehreren Ländern – und Wellness trägt dazu bei, sie anzuheizen. Etwas an der seltsamen Mischung aus Misstrauen gegenüber dem Mainstream, der intimen Natur der Beziehung zwischen einem Therapeuten, spirituellen Berater oder sogar Personal Trainer und seinem Klienten, kombiniert mit der verschwörerischen Welt, in der wir jetzt leben, lässt etwas Neues entstehen Art der Radikalisierung. Wie sind wir hier gelandet?

Es gibt viele Menschen, die sich für Spiritualismus, alternative Medizin, Meditation oder persönliches Training interessieren und deren Ansichten durchaus zum Mainstream passen – und noch mehr, die, wenn sie Nischenansichten haben, diese nicht mit ihren Klienten teilen möchten. Aber selbst eine oberflächliche Online-Anfrage zu diesem Thema führte dazu, dass ich mit Antworten überhäuft wurde. Obwohl die meisten Erfahrungen weitaus weniger intensiv waren als die von Jane, wollte niemand seinen Namen zu seiner Geschichte hinzufügen – irgendetwas an der Nähe von Wellness-Interaktionen lässt die Menschen offenbar davor zurückschrecken, einen „Verrat“ zu begehen.

Eine Person erzählte, wie ihr Pole-Dance-Lehrer – während sie an der Stange saß und sich mit den Beinen festhielt – erklärte, wie die CIA Beweise für Außerirdische vertuschte, und Tipps gab, wie man Entführungen durch Außerirdische vermeiden konnte.

„Eine Physiotherapeutin erzählte mir, während ich auf dem Rücken lag und mit dem Gesicht nach unten lag, von ihren wöchentlichen ‚Treffen‘ in London über ‚aktuelle Angelegenheiten‘“, sagte ein anderer. „Es war ein Hauch davon, aber es war zu ignorieren. Als ich sie dann das letzte Mal sah, murmelte sie düster über die Rothschilds [ein häufiges Ziel antisemitischer Verschwörungstheorien] „und solche Leute“. Ich bin nicht zurückgegangen.“

Die Probleme mancher Menschen eskalierten, als ihr persönlicher Trainer von ihrer Arbeit erfuhr. „Ich hatte drei aufeinanderfolgende Personal Trainer, die Impfgegner waren. „Ein Belgier, zwei Schweizer“, erzählte mir ein Brite, der den größten Teil des letzten Jahrzehnts damit verbracht hat, in Europa für das Weltwirtschaftsforum zu arbeiten, das in Davos den jährlichen Gipfel für Politiker und die Weltelite organisiert.

„Es war schwer, weil ich mit allen gestritten habe und die Schweizer den Ungeimpften das Leben sehr schwer gemacht haben, aber der Schweizer bestand darauf, dass man mit der richtigen mentalen Einstellung und Bewegung jede Krankheit besiegen könne.“ Ich habe mich immer gefragt, was passieren würde, wenn er Tollwut bekommen würde.“

Als der Trainer herausfand, dass der Mann für das Weltwirtschaftsforum arbeitete, wurde er sofort unterbrochen.

Die Geschichten anderer Befragter deckten alles ab, von Yoga bis Reiki, von Gewichthebern bis hin zu alternativen Hundetrainern. Die Theorien, die sie teilten, reichten von extremen Versionen von Wellness-Verschwörungen – über die Risiken von 5G und WLAN oder über Impfpläne von Microsoft-Gründer Bill Gates – bis hin zu 15-Minuten-Städten, Pädophilenringen und Verschwörungen von Bankiers.

Gibt es einen Grund, warum Menschen aus dem Wellness- und Fitnessbereich dazu neigen könnten, sich zu einer Verschwörung verleiten zu lassen? Es ist nicht schwer vorstellbar, warum junge Männer, die ins Fitnessstudio gehen, für QAnon und Co. anfällig sein könnten. Diese Gruppe verbringt viel Zeit online, es gibt eine vermeintliche Krise der Männlichkeit, die sich in der „Incel“-Bewegung (unfreiwilliger Zölibat) und Ähnlichem manifestiert, und zahlreiche rechte Influencer haben diese Gruppe ins Visier genommen. Nimmt man noch eine maskuline Fitnessstudio-Kultur und eine Community hinzu, die bereits begierig darauf ist, nach den „Geheimnissen“ der Gesundheit zu suchen, ergibt sich eine Menge, woran sich eine Verschwörungstheorie orientieren könnte.

Interessanter ist sicherlich, wie Frauen, die alt genug sind, um die Mütter dieser Männer zu sein, von derselben Rhetorik angezogen werden. Dabei handelt es sich oft um Menschen mit mehr Lebenserfahrung, die ihre Ausbildung abgeschlossen haben, – oft schon seit Jahrzehnten – arbeiten und scheinbar ein funktionierendes Erwachsenenleben führen. Aber wie Caroline Criado Perez, Autorin von „Invisible Women: Exposed Data Bias in a World Designed for Men“, feststellt, könnte die Antwort darin liegen, herauszufinden, warum Frauen sich überhaupt Wellness und alternativer Medizin zuwenden.

„Viel zu oft beschuldigen wir Frauen, dass sie sich alternativer Medizin zuwenden, und stellen sie als leichtgläubig und sogar gefährlich dar“, sagt sie. „Aber die Schuld liegt nicht bei den Frauen, sondern bei der Datenlücke zwischen den Geschlechtern.“ Dank der jahrhundertelangen Behandlung des männlichen Körpers als Standard in der Medizin wissen wir einfach nicht genug darüber, wie sich Krankheiten im weiblichen Körper manifestieren.“

Frauen leiden weitaus häufiger als Männer an Autoimmunerkrankungen, chronischen Schmerzen und chronischer Müdigkeit – und diese Patienten kommen oft an einen Punkt, an dem ihnen ihre Ärzte sagen, dass sie nichts mehr tun können. Die Bedingungen sind unzureichend erforscht und die Behandlungen sind oft brutal. Ist es verwunderlich, dass das Vertrauen in die Schulmedizin und die Pharmakonzerne erschüttert ist? Und ist es eine Überraschung, dass Menschen nach etwas suchen, um diese Lücke zu füllen?

Criado Perez sagt: „Wenn wir dem Trend begegnen wollen, dass Frauen außerhalb der Schulmedizin Hilfe suchen, müssen wir nicht die Frauen in den Griff bekommen; es ist Schulmedizin.“

Dieses Gefühl, dass Verschwörungen eine Lücke füllen, ist wichtig. Akademische Forscher von Verschwörungstheorien haben darüber spekuliert, ob ihr Aufstieg im 20. Jahrhundert mit dem Niedergang der Religion zusammenhängt. Auf seltsame Weise ist die Vorstellung, dass eine bösartige Kabale die Welt regiert – obwohl sie weitaus besorgniserregender ist als ein gütiger Gott –, weniger beängstigend als die Vorstellung, dass niemand das Sagen hat und alles im Chaos herrscht. Menschen, die einen Grund haben, den Grundpfeilern der Gesellschaft – Regierung, Ärzten, Medien, Lehrern – zu misstrauen, greifen eher auf Verschwörungstheorien zurück, um Erklärungen dafür zu erhalten, warum die Welt so ist, wie sie ist.

Peter Knight, Professor für Amerikanistik an der Universität Manchester, der sich mit Verschwörungstheorien und ihrer Geschichte beschäftigt hat, stellt fest, dass der Zusammenhang zwischen alternativen Therapien und Verschwörung mindestens ein Jahrhundert alt ist und weitgehend ignoriert wurde. „New-Age- und Verschwörungstheorien verstehen sich beide als Gegenwissen, das das, was sie als akzeptierte Weisheit betrachten, in Frage stellt“, sagt er. „Verschwörungstheorien liefern das fehlende Glied und beschleunigen eine bestehende Darstellung der Geschehnisse, indem sie behaupten, dass es sich nicht nur um das Ergebnis eines Zufalls oder der unbeabsichtigten Folgen politischer Entscheidungen handelt, sondern um das Ergebnis eines bewussten, geheimen Plans, sei es von großen Pharmakonzernen.“ , korrupte Wissenschaftler, der militärisch-industrielle Komplex oder Big Tech.“

Knight weist jedoch auf einen weiteren Faktor hin: Die Wellness-Pipeline ist zu einer Co-Abhängigkeit geworden. Viele rechtsextreme oder Verschwörungsseiten finanzieren sich mittlerweile durch Nahrungsergänzungsmittel oder Fitnessprodukte, meist durch die Hymne, der Mainstream wolle nicht, dass das Publikum sie bekommt.

Alex Jones, der US-Verschwörer, der ein Jahrzehnt lang behauptete, die Schießereien in Sandy Hook, bei denen 20 Kinder und sechs Erwachsene getötet wurden, seien eine Operation unter falscher Flagge gewesen, wurden von den Familien der Opfer verklagt und seine Finanzunterlagen wurden geöffnet. Während der Verfahren stellte sich heraus, dass er mit dem Verkauf seiner eigenen Marken-Wellnessprodukte eine Menge Geld verdient hatte.

„Alex Jones hat den Trick perfektioniert, über seine verschwörungstheoretischen Medienkanäle Schlangenölpräparate und Prepper-Kits an den libertären rechten Flügel zu verkaufen“, sagt Knight. „Aber es war Covid, das zu den direktesten Verbindungen zwischen rechtsextremer Verschwörung und Wellness-Kulturen führte. Die Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie wurden als Angriffe auf die individuelle Souveränität angesehen, die den Kernwert sowohl der Wellness- als auch der libertären/Alt-Right-Verschwörungsgemeinschaften darstellt.“

Das Problem ist, dass es selten bei Libertären bleibt. Auch wenn sie es vielleicht nicht erkennen, landen diejenigen, die von links angezogen werden, zunehmend in der gleichen Situation wie ihre rechten Kollegen.

„Obwohl viele der traditionell linksgerichteten Befürworter alternativer Gesundheit und Wellness einige der rassistischeren Formen des rechten Verschwörungsismus ablehnen, teilen sie jetzt zunehmend dieselben Online-Bereiche und Memes“, sagt er und kommt zu dem Schluss: „Sie beginnen beide mit dem Ich bin der Meinung, dass alles, was uns erzählt wird, eine Lüge ist und man den Behörden nicht trauen kann.“

Die gesellschaftliche Diskussion über QAnon, Anti-Vaxxer und andere Randverschwörungen konzentriert sich stark auf das, was in digitalen Räumen passiert – vielleicht zu sehr, unter Ausschluss von allem anderen. Die Lösung besteht jedoch wahrscheinlich nicht darin, in jedem Fitnessstudio und Behandlungsraum Mikrofone zu installieren, die überwachen, was den Kunden gesagt wird. Die bessere Frage ist, was diese Praktiker und allzu oft ihre Klienten überhaupt so anfällig für diese Botschaften gemacht hat. Damit QAnon die überzeugendste Antwort ist, muss das, was jemand zuvor gehört hat, völlig unbefriedigend gewesen sein.

Jane hat ihre eigene Theorie darüber, warum ihre Wellness-Gruppe radikalisiert wurde und sie nicht – und sie deckt sich auch mit den Bedenken von Verschwörungsexperten. „Ich denke, es ist die Isolation“, schließt sie und nennt den Lockdown als Auslöser, bevor sie auf die Ironie verweist, dass Verschwörungen dann einen Kreislauf zunehmender Isolation in Gang setzen, indem sie Gläubige dazu zwingen, die weite Welt abzulehnen. „Es wird sehr isolierend, denn dann lautet ihre Einstellung: ‚Die Mainstream-Medien … sie lügen über alles.‘“

„The Other Pandemic: How QAnon Contaminated the World“ von James Ball wird von Bloomsbury veröffentlicht. Um den Guardian and Observer zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar bei Guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen